Section 2: En salle de classe

Le premier cours : apprendre à connaître vos étudiants

Préparer une liste ou un registre des étudiants

Les étudiants se seront inscrits au cours à l'avance et vous pourrez obtenir une liste de tous les noms. Il est conseillé de préparer un registre des étudiants, mais n'oubliez pas que certains peuvent se retirer du cours et que d'autres pourront s'y joindre au cours des premières semaines. Il pourrait être utile de distribuer un bref questionnaire au début du premier cours pour confirmer les présences et pour obtenir de l'information sur les étudiants, comme leur niveau, leur diplôme ou autre, leur domaine d'études principal et les autres cours qu'ils ont suivis dans le même domaine.

Si la taille du groupe le permet, il est intéressant de prendre les présences à chaque leçon, même s'il n'y a pas de note accordée pour la participation. Le fait de savoir qui assiste au cours et à quelle fréquence vous permettra de pondérer les notes. Prévoyez une colonne dans le registre pour noter des remarques, telles que « a animé la discussion », « a bien interprété les problèmes » ou « dérange ».

Explorer la salle de classe

Vous devriez faire le tour de la salle de classe avant la première leçon, ce qui vous permettra de demander un changement de salle si celle qui a été assignée n'est pas adéquate pour la taille du groupe ou le type de cours. Vous pourrez aussi déterminer quels outils audiovisuels sont installés dans la salle, apprendre comment les utiliser ou prendre des dispositions autres.

Surmonter le trac avant la première leçon

Même les enseignants chevronnés ont le trac avant une leçon. Le trac n'a rien de nouveau. Ne le laissez pas vous faire douter de vos habiletés! Souvenez-vous que vous en savez plus sur la matière que les étudiants. Par ailleurs, la nervosité peut entraîner l'enseignant à parler trop rapidement, ce qui fait que les étudiants n'arriveront pas à bien suivre.

Stratégies pour surmonter la nervosité

si vous devez donner le cours, pratiquez-vous devant un ami, un collègue ou même un miroir
maîtrisez bien la matière et préparez une bonne mise en contexte qui vous sortira des premières minutes délicates de la séance
utilisez des outils visuels que vous pouvez expliquer en classe; ils permettront également de détourner l'attention de votre personne et de votre nervosité
assurez-vous d'avoir de l'eau à portée de la main pour pouvoir vous hydrater
transformez votre nervosité en énergie positive
n'oubliez pas que votre malaise de parler en public ne doit pas nuire à la responsabilité qui vous incombe d'enseigner aux étudiants.

Apparence personnelle

Il est important d'avoir une apparence convenable pour l'université où vous travaillez. Les auxiliaires d'enseignement s'habillent généralement de manière moins formelle que les professeurs. Toutefois, essayez de ne pas porter de vêtements qui feraient en sorte que les étudiants ne vous prennent pas au sérieux. En portant un complet, toutefois, vous pourriez créer un sentiment de distance face aux étudiants.

Disposer les meubles

Une fois que vous avez pris les rênes, il vous incombe de créer une disposition qui favorise l'enseignement et l'apprentissage. Vous pourriez demander aux étudiants de s'asseoir en cercle pour faciliter la discussion ou vous pourriez leur demander de venir s'asseoir plus en avant dans la classe pour vous éviter d'avoir à crier.

Se présenter

Présentez-vous et présentez le cours que vous enseignez. Il se peut que les étudiants n'aient pas rencontré d'auxiliaire d'enseignement auparavant. Alors, expliquez votre rôle et vos responsabilités. Certains auxiliaires d'enseignement discutent de leurs intérêts personnels durant le cours afin de briser rapidement la glace et de susciter l'intérêt pour la matière. N'hésitez pas à parler de vous et de vos intérêts aux étudiants; vous paraîtrez ainsi plus facile d'accès. Précisez aussi comment vous voulez qu'ils vous appellent. La plupart des auxiliaires ont seulement quelques années de plus que les étudiants et se sentent mal à l'aise si on les appelle par autre chose que leur prénom. D'autres préfèrent que les étudiants utilisent « monsieur » ou « madame » devant leur prénom. Si l'information n'apparaît pas déjà sur le syllabus, écrivez au tableau vos heures de bureau et l'emplacement de votre bureau, notez votre adresse électronique universitaire et votre numéro de téléphone au bureau pour que les étudiants puissent vous joindre à l'extérieur des heures du cours. Assurez-vous de préciser aux étudiants que vous ne pourrez pas répondre à leurs courriels sur-le-champ. Il pourrait être utile de prévoir un moment dans la semaine pour répondre aux courriels des étudiants, sinon vous pourriez vite être dépassé par la tâche et y consacrer énormément de temps.

Confirmer l'information sur la liste des étudiants inscrits

Au début de la première leçon, faite l'appel de chaque nom inscrit sur votre liste d'étudiants. Ajoutez le nom des nouveaux étudiants et retirez celui de ceux qui abandonnent le cours. Rappelez aux nouveaux qu'ils doivent s'inscrire officiellement auprès de l'administration. En lisant la liste des étudiants, demandez-leur comment ils veulent que vous les appeliez : par la liste complète de leurs prénoms, seulement un ou un diminutif.

Passer en revue le syllabus du cours

Les étudiants devraient déjà avoir en leur possession le syllabus officiel du cours, mais apportez-en des exemplaires supplémentaires en cas. Passez en revue les points saillants du syllabus avec les étudiants. Si vous avez préparé votre propre syllabus non officiel pour le groupe sous votre responsabilité, distribuez-le. Expliquez comment fonctionnera le groupe, les exigences du cours et les modalités de l'évaluation. Le moment est tout indiqué pour présenter vos règles ou votre mode de fonctionnement concernant le langage raciste ou sexiste, les retardataires, les travaux remis en retard, etc. Vous pouvez expliquer en détail les exigences liées aux travaux à remettre. Certains auxiliaires d'enseignement profitent de cette rencontre pour faire connaître la politique du département concernant la fraude et les conséquences que cela entraîne. D'autres préfèrent garder un ton positif et discuter des lignes directrices, du plagiat ou d'autres formes de malhonnêteté intellectuelle au moment de distribuer un travail à faire ou de faire la révision pour l'examen. Soulignez que vous êtes là pour aider les étudiants lors de consultation s'ils éprouvent des difficultés.

Créer un milieu positif

À titre d'animateur de l'apprentissage, vous avez la responsabilité de créer un milieu assez décontracté pour que les étudiants puissent parler sans crainte et sans peur du ridicule. Commencez par laisser les étudiants faire connaissance. La technique habituelle consiste à demander aux étudiants de former des paires et de se présenter l'un l'autre à la classe. Vous pourriez aussi demander à chaque élève de se présenter lui-même et de dire pourquoi il s'est inscrit au cours. Faites preuve de créativité; vous trouverez beaucoup d'idées en ligne. Les questionnaires informels constituent un moyen amusant de montrer aux étudiants qu'ils ont beaucoup à apprendre dans ce cours et que ce n'est pas un crime de ne pas connaître un fait ou de ne pas tout savoir sur un sujet. Vous pourriez vouloir en savoir davantage sur les étudiants, surtout sur leurs connaissances en histoire, par exemple à travers les cours qu'ils ont suivis, leurs raisons personnelles justifiant l'importance d'étudier l'histoire ou ce qu'ils souhaitent apprendre dans ce cours. À cette étape, vous pourriez distribuer le questionnaire mentionné précédemment ou posez les questions pour lancer une discussion informelle.

En créant un milieu d'apprentissage positif, avec des règles de base et des attentes claires, vous éviterez les comportements perturbateurs, l'hostilité et la haine plus tard dans le semestre. En général, il est primordial d'être clair. Comme nous l'avons déjà vu, expliquez clairement comment se dérouleront les ateliers et comment vous noterez les travaux. Assurez-vous que tous les étudiants comprennent le syllabus. Ensuite, établissez des règles de fonctionnement de base de concert avec les étudiants. Vous pourriez demander aux étudiants de faire un exercice de remue-méninges pour déterminer ce qu'ils ont aimé et ce qu'ils n'ont pas aimé des cours qu'ils ont déjà suivis. À partir de cette liste, relevez les « valeurs » (par exemple, le respect d'autrui) et demandez aux étudiants de créer un code de conduite pour chacune (par exemple, pas d'interruption, pas de retard, etc.). Si vous n'êtes pas d'accord avec une idée des étudiants, expliquez-en clairement les raisons. La création d'un système de soutien en classe peut par ailleurs constituer un bon moyen de créer un milieu positif. Par exemple, des « camarades ombudsmans » peuvent permettre aux étudiants de formuler des suggestions ou des plaintes de manière anonyme. À la première leçon, quittez la salle et laissez les étudiants choisir un ou deux « camarades ombudsmans ». Les étudiants pourront ensuite se reporter à ces personnes, qui vous transmettront les remarques.

Donner un avant-goût du cours

Afin de stimuler l'intérêt des étudiants, donnez-leur un avant-goût du cours. Commencez par énoncer une question ou un domaine d'intérêt que vous aborderez pendant le semestre. Vous pourrez ensuite élaborer sur le sujet en mentionnant des incidents historiques et des exemples, des anecdotes personnelles ou des parallèles contemporains. Terminez la discussion en montrant comment le fait de comprendre un seul épisode de l'histoire peut contribuer aux buts plus vastes visés par le cours. Si vous donnez aux étudiants un avant-goût du cours dès la première leçon, ils pourront rapidement décider si le cours convient à leurs intérêts.

Présentation de la bibliothèque

La plupart des bibliothèques universitaires offrent des séances d'information pour les nouveaux venus et il serait bon d'inviter les étudiants - voire même des les inciter fortement - à faire la visite. S'il n'existe pas de telles séances dans votre université, vous pourriez présenter vous-mêmes les principales ressources de la bibliothèque pour les étudiants en histoire. Essayez aussi d'aiguiller les étudiants vers les nombreuses présentations de bibliothèque et séances d'orientation qu'on peut maintenant trouver en ligne.

Après le cours

Permettez aux étudiants de se rendre à leur prochain cours, mais soyez disponible pour répondre aux questions, soit à l'extérieur de la salle de classe soit dans votre bureau. Réévaluez votre rendement du jour. Avez-vous réussi à transmettre vos messages? Avez-vous besoin de chercher de l'information avant le prochain cours? Avez-vous pris en note vos prochains rendez-vous avec les étudiants? Il serait utile de consulter les autres auxiliaires d'enseignement pour déterminer si vous êtes rendu au même point du syllabus ou s'il y a des problèmes.

Comportement dans votre bureau

Vous devriez fixer vos heures de bureau après avoir consulté les étudiants au premier cours. Assurez-vous d'être disponible sur rendez-vous pour les étudiants qui ne pourraient pas vous rencontrer durant les heures de bureau fixées. Il y a une foule de raisons de prendre rendez-vous avec les étudiants. Vous pourriez vouloir discuter de leurs progrès ou de la note d'un travail, ou vous pourriez souhaiter poursuivre une discussion qui devenait trop approfondie durant le séminaire. Dans bien des cas, les étudiants voudront discuter de leur absence, du retard d'un travail retard ou d'une mauvaise note. Écoutez leur problème et soyez juste, mais ne permettez pas à un étudiant de vous convaincre de changer sa note simplement parce qu'il est très vexé.